Zunächst muss ich etwas ausholen.
Die wenigsten der Walldorf-Besucher, die auf Grund von Schulungen im Schnitt sich eine Woche in Walldorf aufhalten, haben etwas von dem berühmtesten Sohn der Stadt gehört. Dieser heißt nicht etwa Hopp, Tschira, Plattner oder Hektor, die gemeinsam das heutige Weltunternehmen SAP gegründet hatten, nein er hatte viel früher gelebt 1763 – 1848 und hieß Johann Jakob Astor.
Dieser wurde als sechstes Kind von zwölf als Sohn eines Walldorfer Metzgers geboren. Er... weiterlesen
wuchs in ärmlichsten Verhältnissen auf. Zu dieser Zeit gingen die männlichen Nachkommen relativ früh aus dem Haus. So verließen drei ältere Brüder von Johann Jakob (JJ) sehr jung das Elternhaus und verdienten sich ihren Unterhalt als Soldaten und als Handwerker.
So ging ein Bruder nach England um Musikinstrumente zu fertigen. JJ folgte eben diesem Bruder im Alter von 16 Jahren nach London und erlernte dort den Musikinstrumentenbau. Er sparte sich sein verdientes Geld um 1784 nach Amerika auszuwandern. Dort entwickelte er sich als Geschäftsmann und machte in vielerlei Richtungen Geschäfte. Handel mit Pelzen von Indianern, andere Warengeschäfte und relativ schnell Immobiliengeschäfte. So wurde er in wenigen Jahren der erfolgreichste und reichste Mann der Welt.
Bei seinem Tode hinterließ er 20 Millionen Dollar, nach heutigem Wert lt. Forbes USA ca. 110 Milliarden US Dollar, viele Gebäude, Grundstücke und Firmen. So z.B das Waldorf Astoria Hotel in New York, Manhatten. Über die Art und Weise wie er sein Vermögen gemacht hat, lässt sich heute trefflich streiten. Aber es war eben so.
Bei allem Reichtum und großer Entfernung zu seiner ehemaligen Heimat, wurde die Stadt Walldorf in seinem Testament mit 50.000 Dollar bedacht, mit der Maßgabe dass ein Gebäude für Arme und Waisen gebaut werden sollte.
Dies wurde dann 1884 erstellt und konnte bis 1936 als Armen- und Waisenhaus genutzt werden. Danach wurde es vom Reichsarbeitsdienst zweckentfremdet aber nach 1945 wieder nach der Idee seines Stifters, als Heim für Heimatvertriebene, Flüchtlinge und kinderreichen Familien zur Verfügung gestellt. Da es sich bei dem Anwesen um ein sehr großes Grundstück handelte war es den Bewohnern auch möglich Gemüse etc. anzubauen. Diese Epoche endete in den 1960 Jahren. Danach wurde das Objekt kurzeitig als Grundschule für 1. u. 2. Klasse genutzt und ist dient seit 1972 als Heimatmuseum auf einer Fläche von 400 qm. Im Heimatmuseum ist auch das Trauzimmer des Standesamtes untergebracht. Es handelt sich um ein wunderschönes, stilgerechtes Ambiente.
Im Westflügel des Gebäudes ist heute noch ein Schülerhort. Vor dem Astorhaus ist auch noch die Büste von Johann Jacob Astor (amerik. Schreibweise) aufgestellt. Das Original wurde im Zweiten Weltkrieg für die Waffenproduktion eingeschmolzen. Kluge Köpfe fertigten aber zuvor noch einen Abguss an, der dann nach dem Krieg als Form für den Neuguss diente und somit heute noch besichtigt werden kann.
Alles in allem ein Gebäude mit Vergangenheit, das heute auch dieser Zeit in Form des Museums nachkommt.
Geöffnet ist das Museum leider nur Sonntag nachmittags.
Wen die weitere Geschichte der Astors interessiert, empfehle ich folgenden link:
http://kath-zdw.ch/maria/schattenmacht/blutlinienfamilien/astor.alt.html[verkleinern]
