Diese schicke Cocktailbar in Hafencity-Nähe wurde erst vor ca. einem Monat per "Soft-Launch" (also bisher ohne Werbung) gestartet, damit man sich am neuen Standort erst mal in Ruhe "eingrooven" kann.

Ich besuchte sie in der vergangenen Woche nach Mitternacht an einem sehr ruhigen Abend, kann daher also (noch) nichts über das Publikum sagen. Ich hatte aber mit einem Stammkunden und dem sympathischen Barkeeper Joe einen netten Plausch. Joe hat schon in diversen namhaften Bars gearbeitet – kein Wunder, dass er mit seinem Mai Tai (mein "Referenz-Cocktail", den ich in für mich neuen Läden immer als erstes bestelle) meinen Geschmacksnerv traf. Joe kann auch improvisieren: Meinen Wunsch nach einem rumlastigen, fruchtigen, aber nicht zu süßen Freistil-Cocktail erfüllte er auf vortreffliche Art und Weise.

Preislich liegt Etagée im mittleren Niveau, die Cocktails kosten um die 10 Euro (manche mehr, manche weniger).

Sollte die Bar bei eurem Eintreffen voll wirken: Hinten links gibt es noch einen weiteren Raum.

Das Amazing Thai wurde mir von einem glaubwürdigen Genießerkollegen empfohlen. Beim ersten Versuch des Besuchs stand ich allerdings vor verschlossenen Türen – wobei ich mir seit dem heutigen Abend nicht mehr sicher bin, ob ich damals übersehen hatte, dass die von einem großen Aschenbecher zugestellte Haupttür unter der Leuchtreklame (siehe Foto) nur Staffage war und ich statt dessen durch die nicht weiter markierte Tür links daneben hätte gehen sollen.

Heute Abend fand ich endlich den Weg ins Amazing Thai, und es ging ungewöhnlich weiter. Der Gastraum war bis auf eine Karaoke-Bühne in der Ecke stockduster, und ich war um kurz nach 21 Uhr der einzige Kunde. Bei meinem Eintreffen riss sich ein freundlicher Thailänder, der an einem der drei PC-animierten Glücksspielautomaten neben mir herumdaddelte, kurz von seinem Spiel los und brachte mir die Karte.

Ich wählte Schweinefleisch mit Knoblauch und schwarzem Pfeffer (€11,50 Euro, Stand: Mai 2017). Da ich noch nie in Thailand war, kann ich nicht beurteilen, ob das Gericht so "authentisch" war, wie es mein Bekannter angekündigt hatte. Aber es war zumindest "thailändisch scharf" (also hart an meiner Schmerzgrenze; genau so, wie ich es bestellt hatte).

Ansonsten befand es sich aus meiner Laiensicht lediglich auf Imbissniveau. Da ich in meiner direkten Nachbarschaft einen sehr viel günstigeren und hervorragenden Thai-Imbiss und einen ebenfalls wunderbaren vietnamesisch-chinesischen Imbiss mit ein paar brauchbaren Thai-Gerichten habe (und mein Hamburger Thai-Favorit in der Adolph-Schönfelder-Straße ebenfalls nur knapp zwei Kilometer entfernt ist), sehe ich derzeit keinen Grund, ein weiteres Mal zum Amazing Thai zu radeln.

Das La Serenissima ist einer meiner absoluten Mittagsfavoriten in Hohenfelde/Uhlenhorst, der mich aber schon seit Jahren immer wieder vor große Probleme stellt: Die 10 bis 15 täglich wechselnden Speisen (z. B. Pasta, Fisch, Fleisch, Risotto), die auf der Kreidetafel stehen, sind so verlockend, dass die Auswahl schwer fällt.

Die Qualität in dem familiär geführten Restaurant ist stets hervorragend, die Präsentation trotz der günstigen Preise zwischen ca. 6,50 und 10 Euro oft attraktiv. Zu Fisch- und Fleischgerichten wird meist ein Salat gereicht, dessen Dressing (mit klein geschnittenen Zwiebeln und Himbeeressig, soweit ich weiß) ein absoluter Hochgenuss ist.

Im Sommer gibt es Außenplätze – ein paar im Schatten, die meisten in der Sonne.

Das Lokal ist für mich der perfekte Nachbarschaftsitaliener, der bei den Anwohnern so gut ankommt, dass es auch mittags schon mal voll werden kann. Ich gebe normalerweise nur für ganz besondere Ausnahmerestaurants die Höchstwertung von fünf Sternen, in diesem Fall gibt die Kombination aus dem großartigem Preis-Leistungs-Verhältnis des Mittagstischs, der beständigen Qualität und dem immer freundlichen Service den Ausschlag.

Die mexikanische Küche gehört für mich zu den Kochrichtungen, die auch in der Fast-Food-Variante großen Spaß machen können. Die Comida Taqueria Mexicana mit ihrem freundlichen Team gehört in Hamburg definitiv zu den besseren Vertretern der Mexiko-Imbisse.

Bei meinem Erstbesuch am Donnerstag im unteren Geschoss der Perle Hamburg traf der Burrito mit Pollo Chipotle (Hähnchen mit geräucherten Jalapeños / 5,90 Euro, Stand: Mai 2017) voll meinen Geschmacksnerv. Allein schon der "crunchy" Beilagensalat mit geröstetem Mais und Sonnenblumenkernen war grandios. Einziger Kritikpunkt: Mir war der Burrito als Nachmittags-Snack zu groß, eine halbe Portion hätte ich bevorzugt.

Die Margarita dazu (4,90 Euro) konnte ebenso punkten, der Digestif danach – der Agavenschnaps Mezcal in der klaren Variante (2,90 Euro) – überzeugte mit seinem rauchigen Aroma.

Ich freue mich auf den nächsten Besuch – wenn ich mal ganz großen Hunger habe.

Tipp: Es gibt derzeit donnerstags von 17 bis 20 Uhr ein After-Work-Special. Alle Burritos kosten 5 Euro, Cocktails 2,90 Euro und Tequila 0,99 Euro.

Ich habe gerade fünf Tage in Italien verbracht und wollte mich in Hamburg eigentlich mal wieder anderen Genüssen widmen. Als ich jedoch vorhin beim Vorbeiradeln sah, dass die Betreiber des italienischen Restaurants am Hofweg 77 erneut gewechselt haben, war ich denn doch neugierig.

Das Da Crapa gibt es erst seit vier Tagen, aber beim heutigen Mittagstest lief schon alles rund. Die Vorspeise, eine Broccolisuppe, war nicht die sonst oft übliche wässrige Pflichtübung, sondern durchaus geschmacksintensiv. Noch mehr Wumms hatte die Marsala-Sauce zum Hähnchen als Hauptgericht (7,50 Euro), die mich mit einer überdurchschnittlich ausgeprägten Weinnote überzeugte. Die Röstkartoffeln waren auf den Punkt gegart. Der weiße Hauswein (ein Pinot Grigio für 4,50 Euro) passte bestens dazu. Ein weiterer Pluspunkt ist das kostenlose WLAN.

Das war ein gelungener Start – ich komme gern wieder!

Es gibt einige Kochrichtungen, deren Genuss in Gemeinschaft am meisten Spaß macht. Beispiel chinesische Küche: Wenn man Glück hat, sitzt man in großer Runde am runden Tisch und teilt sich eine große Anzahl von Speisen, von denen manche für sich allein nicht als Tellergericht taugen, aber einen fulminanteren Schmaus wunderbar abrunden.

Was tun, wenn man allein unterwegs ist, aber trotzdem Lust auf Vielfalt hat? Dann können meiner Meinung nach gute Buffet-Restaurants ein brauchbarer Kompromiss sein; bei allen Nachteilen, die man dafür in Kauf nehmen muss (keine wirklich frisch zubereiteten Speisen, und - bei einem panasiatischen Landesküchen-Mix - keine wirklich "authentische" Qualität).

Das Ichiban im ersten Stock des Mundsburg-Centers, dessen mittägliches All-You-Can-Eat-Angebot ich heute zum ersten Mal ausprobierte, gehört definitiv zu den besseren Vertretern dieser Kategorie. Für schlappe 8,90 Euro hat man die freie Wahl aus Sushi und größtenteils chinesisch anmutenden warmen Gerichten, die man sich am zehn Meter langen Buffet aussuchen kann.

Das Sushi war passabel, manches Fleischgericht hingegen überraschend gut. Char Siu z. B., einer meiner chinesischen Favoriten (u. a. mit Honig und Hoisin-Sauce gewürztes gegrilltes Schweinefleisch), schmeckte besser als in manchen Spezialrestaurants. Das Ichiban scheint nicht nur den Durchschnittsgeschmack treffen zu wollen, daher standen auch einige scharfe Gerichte zur Auswahl.

Das Buffet wurde vom Team sehr aufmerksam in Schuss gehalten, und auch der Service war zuvorkommend. Als einer Bedienung auffiel, dass sie mir für ein Getränk zehn Cent zu viel berechnet hatte, gab sie mir einen Espresso aus: "Ich will ja, dass Sie wiederkommen!"

Abends kann man à la carte bestellen oder sich ebenfalls für ein All-You-Can-Eat-Angebot entscheiden, dessen Speisen jedoch per iPad bestellt und frisch zubereitet werden.

Ich komme wieder.

(Einige Speisen enthalten übrigens Geschmacksverstärker. Der soll entgegen dem landläufigen Glauben nicht schädlich sein, ich halte ihn aber für unnötig.)

Karls ist ein Restaurant, in dem ich mich schon vorm ersten Besuch willkommen fühlte. Nachdem ich kürzlich einen Tisch für zwölf reservierte, kontaktierte mich der ausgesprochen sympathische Betreiber Alemayehu Karl mehrmals von sich aus, um eine Speisenfolge zu besprechen, die allen einen möglichst entspannten und genussvollen Abend garantieren würde.

Der positive Ersteindruck setzte sich beim Eintreffen fort. Karls ist ein kleines Lokal mit der Anmutung einer großen Wohnküche, in der ich mich sofort wohlfühlte. Sie war leicht eingenebelt, da hinten gerade duftender Kaffee geröstet wurde.

Alemayehu hatte uns zum Einstieg einen Mini-Vorspeisen-Mix vorgeschlagen (für schlappe 3,50 Euro): drei Schnittchen mit leckeren Dips sowie eine Art würzigen Linsensalat.

Bei der Hauptspeise ging es mit typisch äthiopisch-eritreischem Finger Food weiter. Wobei ich gestehen muss: Eigentlich bin ich kein allzu großer Fan des Essens mit den Händen, da dies hierzulande allzu oft Gerichte involviert, um die ich mich normalerweise noch nicht mal mit Messer und Gabel reiße. Ich denke dabei zum Beispiel an Hackfleischklopse, die zwischen zwei Brötchenhälften serviert werden, damit man sie gehetzt im Gehen essen kann, und/oder damit der Gastronom kein Besteck spendieren muss.

Die äthiopisch-eritreische Variante begeistert mich aber schon seit Jahrzehnten. Basis ist Injera, ein weiches gesäuertes Fladenbrot. Ein großer Fladen liegt auf dem Hauptteller und ist bei Karls mit allerlei veganen Saucen belegt. Dazu erhält man kleinere Injera-Rollen, von denen man Stückchen abreißt, mit denen man die Saucen aufnimmt. Auf Wunsch werden zusätzlich hart gekochte Eier und Hähnchenkeulen gereicht, die man ebenfalls mit Injera isst. Am Ende folgt die "Belohnung": Man verspeist den Hauptfladen, der sich mittlerweile mit all den verschiedenen Saucen vollgesogen hat.

In der veganen Variante kostet das 9,50 Euro, mit Fleisch 12,50 Euro.

Als Dessert servierten uns Alemayehu und seine ebenso freundlich-engagierten Mitarbeiterinnen einen traumhaften (saftig-reichhaltigen) hausgemachten Schokokuchen (3,50 Euro), als Krönung folgte die äthiopische Kaffeezeremonie (2,40) mit dem gerade "live" gerösteten Kaffee.

Zum letzten Namensbestandteil von Karls Cafe&Weine: Die Weinkarte ist klein, aber fein. Mein Sauvignon Blanc war eine gute Ergänzung zu den Gaumenfreuden.

Ich verwende selten Superlative, aber als Fazit unseres Abends wäre alles andere als "perfekt" eine unangemessene Untertreibung. Eine zauberhafte Oase des Genusses!

[Dieser Beitrag entstand unter dem Einfluss der "Ethiopiques"-Compilation-Serie, u. a. Vol. 8: Swinging Addis 1969-1974: https://open.spotify.com/album/5tNmMZUAqk6YI6z84PXWAr]

Für mich als großer Fan der peruanischen Küche war ein Groupon-Deal ein willkommener Anlass, endlich auch mal das Mi Barrio auszuprobieren, das mir durch einen Stand bei einem lateinamerikanischen Straßenfest positiv aufgefallen war.

Als Vorspeise des Drei-Gänge-Menüs gab es solide, aber sehr sparsam mit Rindfleisch gefüllte Empanadas (frittierte Teigtaschen) mit einer leicht pikanten käsigen Sauce. Meiner Begleitung war das nicht scharf genug, für sie wurde in der Küche fix eine Chili-Sauce zusammengerührt.

Die Ceviche als Hauptgericht sah komplett anders aus als auf dem Groupon-Foto, und ihr fehlte der für das Gericht typische Limetten-"Wumms". Eine solch fade Ceviche habe ich bisher noch nicht serviert bekommen.

Als ich vorm Schreiben Bewertungen in einem anderen Portal las, verstand ich endlich, warum mich der Kellner bei der Reservierung am Telefon mehrmals gefragt hatte, ob ich wisse, was Ceviche sei. Diese Frage ist wohl nötig, da sich mindestens eine Hobbykritikerin in ihrem Verriss darüber beschwerte, der Fisch sei total kalt gewesen.

Das gehört bei Ceviche so: Es ist kleingeschnittener roher Fisch verschiedener Sorten, der in Limettensaft mariniert und dadurch kalt gegart wird. Gebratener Fisch (so wie er unverständlicherweise auf einem Groupon-Foto von Mi Barrio zu sehen ist) wäre für diese Zubereitungsart witzlos.

Als Dessert wurde eine Art Karamellpudding gereicht, der eine zu harte Konsistenz hatte.

Als Getränk hatte ich Pisco Sour ausgewählt, der mit 8 Euro überdurchschnittlich teuer war. Gleichzeitig wurde beim eigentlichen Getränk gespart, dafür war die Schaumschicht darüber um so üppiger.

Peruanisch geht in Hamburg besser ...

Erst durch einen Hongkong-Trip vor zwölf Jahren begann ich damit, mich wirklich intensiv mit der Vielfalt der chinesischen Kochrichtungen zu beschäftigen. Aber schon vorher war die scharfe Küche der Provinz Sichuan meine Lieblingsrichtung. Dass es für mich ähnlich spannende Genüsse wie die Sichuan-Köstlichkeiten auch in der Nachbarstadt Chongqing gibt, erfuhr ich erst im Juli 2016 durch Zufall, als ich in einem Stuttgarter Gastroführer aufs CQ Flavour stieß.

Schon meine erste Stippvisite überzeugte mich – der 16-Minuten-Trip mit der U7 vom Hauptbahnhof gen Osten (Haltestelle Schemppstraße) lohnte sich. Ich probierte "Salat aus Hühnerkeulen (mit Knochen) in scharfer Sauce" und "Rindfleisch in scharfem Öl (CQF-Art)". Letzteres war die Variante eines Fischgerichtes, das ich aus meinen chinesischen Lieblingsrestaurants in Hamburg (Golden) und Berlin (Peking Ente) kannte. Das "scharfe Öl" ist überhaupt nicht fettig, sondern sehr leicht. Eine dominante Geschmacksnote steuert der Sichuan-Pfeffer bei (u. a. auch als Szechuan-, Berg- und Blumenpfeffer bekannt). Er ist nicht wirklich scharf, wirkt aber subtil prickelnd und hinterlässt ein leichtes Gefühl der Taubheit auf Lippen und Zunge.

Im Juli fand ich einen Artikel der Stuttgarter Zeitung übers CQ Flavour, der die schöne Überschrift "Der Weg führt über Schweineblut" trug. Ich zitiere Autorin Eveline Blohmer: "Wer es sich zutraut, nicht nur Moskitos, sondern auch Alligatoren mit der bloßen Hand zu erlegen, schafft sicher auch die C 331 (knusprig gebackener Schweinedickdarm mit Erdnüssen, Chili und Sichuan-Pfeffer) oder die C 324 (Schweineblut-Topf – extrem scharf). Mit beiden Gerichten begibt sich der Gast immerhin mit den Geschmacksknospen direkt nach Chong Qing, der südwestchinesischen Heimatstadt Pei Wus und Initialengeberin für den Restaurantnamen."
http://www.stuttgarter-zeitung.de/inhalt.chinarestaurant-in-sillenbuch-der-weg-fuehrt-ueber-schweineblut.b8aabea2-f760-4913-8de1-e87e05b27f86.html

Da ich später im vergangenen Jahr bei einer beruflich bedingten Stippvisite im Elsass eher mediokre Kost serviert bekam, kehrte ich vorm Rückflug ab Stuttgart ein zweites Mal im CQ Flavour ein – und wagte mich an den Schweineblut-Topf. Einige der Ingredienzien (wie Schweinedarm und -magen) gehören nicht zu meinen spontanen Favoriten, aber ich wollte mal etwas Neues ausprobieren. Immerhin war zusätzlich auch Pangasius-Filet dabei.

Das Gericht war in der Karte als "extrem scharf" ausgezeichnet. Bei meinem ersten Besuch im Juli war die Chefin skeptisch, ob ich mehr als die in der Speisekarte "nur" als scharf gekennzeichneten Gerichte vertragen können würde (da "scharf" bei ihr nicht "deutsch scharf", sondern "Chongqing-/Sichuan-scharf" bedeutet).

Die ersten schweißtreibenden Bissen waren eine echte Herausforderung, dann aber wurde das vielschichtig pikante Gericht zum Genuss. (Ich bin immer noch kein Fan von Innereien, aber hier passten die Zutaten.)

Als Vorspeise wählte ich Rotöl-Yuba (nur "scharf"). Das war mir vorher ebenfalls unbekannt, ist aber laut Wikipedia und Stuttgarter Zeitung "getrocknete Sojamilchhaut mit Gewürzen in Öl". Sie wird kalt serviert. (Wer das nicht mag, sollte bei ihm unbekannten Speisen sicherheitshalber nachfragen. In der chinesischen Küche gibt es diverse Standards mit Zimmertemperatur.)

Wie bei allen guten chinesischen Restaurants empfiehlt es sich auch im CQ Flavour, eine größere Gruppe zusammenzutrommeln, um möglichst viele unterschiedliche Geschmackserlebnisse ausprobieren zu können. Manche Speisen auf der Karte sind als individuelle Tellergerichte für Einzelesser nicht abendfüllend, fügen sich aber kongenial in ein sinnvoll ausgewähltes Menü ein. Die CQ-Chefin berät gern.